تمام حیوانات جنگل همیشه جسی خرگوش رو به خاطر خجالتی بودنش مسخره میکردند. اما وقتی یک دوست به دردسر میافتد، این جسی خجالتی است که با شجاعت و فکر سریعش در زمان صرفه جویی می کند.
جسی خرگوش یک روز آفتابی در یک چمنزار سبز داشت هویجی میخورد.
جسی خرگوش به حیوانات دیگر نگاه میکرد که در حال دویدن و بازی بودند و از آنها لذت میبرد. او همیشه خجالتی بود و بقیه همیشه بدون او بازی میکردند.
آنها همیشه به جسی میخندیدند چون خیلی زود می ترسید. اگر درختی در جایی از جنگل میافتاد، او سریع به لانه خرگوشش میدوید و باقی روز را در آنجا مخفی میشد. یک روز تدی، بچهخرس، که از کنار جسی رد میشد، گفت: «تو که مثل یک گربه ترسویی، جسی. هیچ وقت هم لذت نمیبری.»
اما جسی خرگوش، خرگوشی محتاط و دانا بود. او بهتر از همه میدانست که نباید به هر صدایی بیتوجه باشد.
جسی فکر کرد: «ممکنه من ترسو و احمق به نظر بیام، اما همیشه برای خطر آماده هستم.» او هر بار که صدای ترک خوردن چیزی میشنید یا سایهای روی لانهاش میافتاد، مخفی میشد و جمع میشد.
یک روز خوب و مثل هر روز دیگر، صدای ترک خوردن دوردستی شنیده شد. یک درخت سقوط کرد و نوری روشن و درخشان در آسمان درخشید. جسی سریع به لانهاش دوید، در حالی که سایر حیوانات مشغول بازی و شادمانی بودند. جسی با صدای بلند فریاد زد: «فرار کنید!»، اما هیچکس صدای او را نشنید. پس او دوباره داخل لانهاش پرید و خود را به شکل یک توپ جمع کرد.
هنگامی که جسی در لانهاش پنهان شده بود، هنوز صدای خندهی دیگر حیوانات را میشنید. اما ناگهان، جسی صدای جیغ و دویدن شنید و بعد بیور شروع به فریاد زدن کرد: «جنگل آتش گرفته، آتش در جنگل! همه بدوید، آتش داره زیاد می شه!» بیور همچنان فریاد میزد و از کنار لانهی جسی میدوید. تمام جنگل به هم ریخته و در وحشت افتاده بود.
حیوانات، در حالی که همه چیز را زیر پا میگذاشتند، فرار کردند و تنها یک ابر غبار و جنگلی در حال سوختن پشت سرشان باقی ماند. تنها جسی در لانهاش باقی ماند، امن و سالم زیر زمین. جسی با هوشمندی مقداری غذا و آب در لانهاش ذخیره کرده بود. او میدانست که روزی خطر خواهد آمد و میخواست آماده باشد. وقتی فهمید که برای مدتها تا زمانی که آتش خاموش شود لوازم کافی دارد، احساس آرامش کرد.
در دوردست، جسی صدای جیغ بلندی شنید: «کمک! کسی، لطفاً کمکم کنه!» جسی نمیخواست از لانهاش بیرون بیاید، چون میدانست آتش در حال گسترش است. اما بعد، همان جیغ را برای بار دوم و سوم شنید. جسی نمیتوانست فقط در لانهاش پنهان بماند در حالی که کسی بیرون تنهاست و در خطر است.
جسی آرام آرام سرش را از لانهاش بیرون آورد. در اطرافش درختان شعلهور را میدید. صدای جیغ دیگری شنید و سرش را چرخاند تا تدی، بچهخرس را ببیند که با پایش زیر یک شاخه ضخیم افتاده و گیر کرده بود. زمین اطرافش در حال سوختن بود و آتش به او نزدیکتر میشد.
جسی خیلی ترسیده بود، اما نمیتوانست تدی را آنجا تنها بگذارد. با نفسهای بلند و صدای هقهق، با سرعت باور نکردنی به سمت تدی دوید.
تدی با التماس گفت: «جسی، لطفاً، باید راهی پیدا کنی که این شاخه رو از روش برداری!»
جسی به دنبال راهی برای کمک، شروع به دویدن دور و بر تدی کرد.
جسی دید که طرف دیگر شاخه شروع به سوختن کرده و ضعیفتر شده است.
یک فکر به ذهنش رسید و سریع به لانهاش دوید. مقداری از پوستهای گردو که آب را داخلشان ذخیره کرده بود برداشت و دوباره به سمت تدی دوید.
او با سرعت به سمت شاخه دوید و آب را روی آن ریخت.
شاخه حالا نازک و لرزان شده بود، اما تدی هنوز نمیتوانست پایش را آزاد کند. پس جسی تمام نیرویش را جمع کرد و با یک جهش محکم بدنش را به شاخه کوبید. صدای شکستگی بلند شد و شاخه به دو نیم تقسیم شد، و تدی آزاد شد. تدی به آرامی بلند شد و به سمت جسی رفت.
تدی از شجاعت جسی شگفتزده شد و حتی بیشتر از آن تعجب کرد که چطور توانسته او را آزاد کند. او جسی را دید که روی زمین دراز کشیده بود.
جسی خیلی خسته به نظر میرسید، پس تدی او را با دهانش بلند کرد و سریع از آتش دور شد و به تپههای خنک و نزدیک فرار کرد.
چند روز بعد، همهی حیوانات در مکانی جدید در جنگل مستقر شدند، جایی که آتش به آنجا نرسیده بود. همه هنوز در حال بازی بودند، اما چیزی تغییر کرده بود. تدی، بچهخرس حالا از جسی خرگوش مراقبت میکرد که هنوز در حال بهبودی بود.
دیگر هیچکسی به جسی نمیخندید، زیرا او دوستشان را نجات داده بود و همه از شجاعتش باخبر بودند. از آن روز به بعد، همه از او پیروی کردند و تا به امروز احتیاط را رعایت کردهاند. حالا میدانستند که احتیاط به معنی شجاع نبودن نیست.